El ejército chino se ha subido al carro de la ciencia ficción. El mayor ejército del mundo ha anunciado que tiene armas láser y que está estudiando su uso para misiones en las que tengan que derribar drones o incapacitar carros de combate.
"China ha actualizado sus armas láser cegadoras en los últimos años para acoplarse a las necesidades del campo de combate. Estas armas se utilizan, principalmente, para inutilizar objetivos a corta distancia con un láser o interferir y dañar con un láser, equipos de visión nocturna", reza un comunicado oficial del periódico del Ejército Popular de Liberación.
El Low Altitude Guard II (LAG II), una de las armas anunciadas por el cuerpo, tiene capacidad para derribar proyectiles de artillería enemiga así como cohetes y misiles. El ejército del país asiático ha dado una vuelta alrededor del Protocolo IV del Convenio sobre Ciertas Armas Convencionales, firmado en 1995 y que prohíbe el uso de armas láser que puedan cegar a los soldados enemigos, para que sus armas no sean del todo ilegales.
Y lo ha hecho porque el LAG II está destinado a atacar los sensores térmicos y ópticos de vehículos, naves y robots enemigos por lo que su eso, sobre el papel, está permitido. Otro de los prototipos, el rifle láser PY132A, está orientado a la neutralización de drones operados por terroristas u otros enemigos y se ha mostrado al público en una reciente feria protagonizada por la policía china.
La web Popular Science ha descrito algunos de los usos que el ejército chino podría dar a las armas láser que no violaran el Protocolo IV del Convenio sobre Ciertas Armas Convencionales. Los soldados podrían hacer uso de rifles láser como el PY132A, el PY131A, el WJG 2002 o el BBQ-905 para destruir las cámaras infrarrojas de carros de combate enemigos o de drones que vuelen a baja altura. En el caso de las fuerzas especiales, su uso facilitaría la desactivación de cámaras de seguridad así como el sabotaje de sensores.
Pero el uso de estas armas en vehículos tripulados puede significar, como apunta PopSci, que en algún momento el arma pueda entrar en contacto con los ojos de un piloto, lo que sí volaría el Protocolo IV.
Hasta la fecha, los diferentes intentos por crear armas láser habían fracasado por diferentes motivos. No es un problema de tamaño, ya que este texto del South China Morning Post asegura que un arma cabe en una maleta, pero la cantidad de energía necesaria para hacerla funcionar había sido un obstáculo hasta la fecha.
Los condensadores necesarios para almacenar la energía han reducido el tamaño hasta caber dentro de un arma. O eso certifica una investigación de la Universidad de Pekín y la Academia China de Ciencias, liderada por el profesor Huang Fuqiang, que ha logrado condensadores capaces de ofrecer una potencia de un megavatio y que sólo pesan 40 kg.
Lo habitual en este rango es que el peso se acerque a las diez toneladas, lo que ha abierto la puerta a que la infantería del mayor cuerpo armado del planeta cuente con armas propias de La Guerra de las Galaxias.
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